「一人でいる」という状況は言葉次第で受け取り方が変わる

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　一人でいる時間の呼び方（言葉の選び方）次第で、自分の気持ちが変わってくるという興味深い研究（2025年）があります。

　ミシガン大学のロドリゲスとオハイオ州立大学のキャンベルは、一人でいる時間を「me-time（自分の時間）」と呼ぶか、「isolation（孤立）」と呼ぶか──どんな言葉で表現するかによって、その時間の感じ方や考え方がどう変わるかを調べました。

　彼らは、いくつかの実験を行っているのですが、まずアメリカの大人500人に、「me-time」「time alone（一人時間）」「solitude（静けさ・孤独）」「being alone（一人でいること）」「isolation」という5つの言葉のうち1つをランダムに割り当て、それがどれくらいポジティブか自己評価してもらいました。その上で、被験者たちに30分間一人で過ごしてもらい、その時に「これはme-timeですよ」と伝えるグループと、「これはisolationですよ」と伝えるグループに分け、気持ちの変化を聞いたといいます。

　その結果、「me-time」という言葉は、最もポジティブだと感じられ、リラックスや楽しみ、自分を大切にする時間と認識する人が多く、「isolation」は、最もネガティブだと感じ、社会から締め出されたり、寂しい気持ちと認識する人が多いことが分かったといいます。