サム・ベネットのマスターズ16位ではね上がるアマチュアの“商品価値” 広告効果1000万ドル超

ローアマで輝いたサム・ベネット（Ｃ）ロイター

　ひょっとしたらアマチュアが一番稼いだかもしれない。今年の「マスターズ」16位の成績でローアマに輝いたサム・ベネット（23）のことだ。

　今年のメジャー初戦を初めて制したジョン・ラームが手にした優勝賞金は324万ドル（約4億3000万円）。2位タイに並んだブルックス・ケプカとフィル・ミケルソンの賞金は158万4000ドル（約2億1067万円）。2年ぶり2度目の優勝を目指した松山英樹は16位に終わり32万4000ドル（約4300万円）。

　しかし、ベネットは松山と同じ成績でも、昨年の全米アマ優勝のアマチュア資格で出場しており、賞金は手にできない。

　ところが、「サムはおそらく7ケタ（100万ドル・1億3300万円）のNILマネーを近い将来、手にすることになる」と米ゴルフダイジェスト誌が伝えた。

「NIL」は、ネーム・イメージ・ライクネスの略で、個人の名前やイメージ、好感度をブランド化するというもの。

　コロナ禍であまり知られていないが、3年ほど前に十数年間にわたって争われたアマチュアに関する法律が変わり、全米学生アスリート協会（NCAA）もルールを変更。学生アスリートでも金を稼げるようになっていたのだ。