阪神・岡田監督に「契約延長説」急浮上…勇退説から二転三転も、背景に夫人のサポート
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リーグ連覇を目指す阪神の岡田彰布監督（66）は、今季が2年契約の最終年。昨夏には全国を転戦する長期ロードなどで疲労が蓄積するなど、年齢的な体力不安もあり、昨季限りでの電撃勇退説が球団周辺を駆け巡った。
18年ぶりのリーグ優勝が決まった9月に「来年はやるわ」と宣言。そして予定通り2年契約を全うすることになったが、優勝に加えて38年ぶり2度目の日本一という最高の結果を残したこともあって、今季限りでの勇退は既定路線とみられている。
「岡田監督の後任候補には、現首脳陣では平田勝男ヘッドコーチ（64）や今岡真訪一軍打撃コーチ（49）の名前が浮上しています。FA補強には見向きもせず、生え抜き中心のメンバーで常に優勝を狙えるチームの土台をつくって、後任にバトンを渡すつもりです」（在阪放送関係者）
■慣れた2年目は1年目よりも負担は減る
そんな岡田監督の去就を巡って、契約延長の可能性が浮上しているというのだ。古株の球団OBがこう言う。
「監督の人事権は、阪急出身の杉山健博オーナーにあり、阪急トップの角和夫会長の意向が反映される。角会長は、2005年以降優勝から遠ざかるチームの再建を、05年優勝監督でかねて親交がある岡田監督に託した。
