森保監督のクビを左右するサッカー日本代表の「ジョーカー」…21日から北朝鮮とW杯予選2連戦

ザンクトパウリ戦でゴールを決めた田中（Ｃ）共同通信社

　1月開催のアジア杯（カタール）で史上最強ともてはやされながら、まさかのベスト8敗退に終わった森保ジャパン。

　2026年W杯北中米大会・アジア2次予選の北朝鮮との2連戦（21日=東京、26日=平壌）で連敗するようなことになれば、指揮官のクビが飛びかねない。

　そもそも森保監督はハンデを抱えている。3トップの左・三笘薫（ブライトン）を体調不良で、右・伊東純也（スタッド・ランス）を「性加害騒動」で招集できず、飛車角落ちの攻撃陣で難敵に臨むことになるからだ。

　三笘に代わって中村敬斗（スタッド・ランス）が、伊東の代役として堂安律（フライブルグ）の先発が予想され、1トップの上田綺世（フェイエノールト）とトップ下の久保建英（ソシエダ）を加えた4人が連動しながら北朝鮮ゴールに迫り、勝ち点3を目指していくわけだがーー。

　そこで森保監督は、攻撃のバリエーションを増やすために守備的MFの位置に〝ジョーカー〟として元W杯戦士を起用する考えを温めているという。