大谷の三冠王に黄信号…猛追するパドレス安打製造機が誇る「ライバル偉業阻止」の経歴

大谷翔平（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

　6月は打撃好調（打率.293、12本塁打、24打点）で、5度目の「月間MVP」受賞が有力視されるドジャースの大谷翔平（29）。

　2日現在、打率.316、26本塁打はナ・リーグトップ、62打点はフィリーズのボーム（同68）、ブレーブスのオズナ（同67）に次いで3位。打撃3冠を狙える位置につけているが、ここにきて強力なライバルが現れた。

　今年5月にマーリンズから移籍し、リーグ2位の打率.314をマークしているパドレスのルイス・アラエス内野手（27）だ。

　ツインズ時代の2022年、マーリンズに移籍した23年にメジャー史上初めてリーグをまたいで2年連続首位打者を獲得。昨季は4月12日のフィリーズ戦で球団史上初のサイクル安打を達成するなどシーズンを通じて好調な打撃を披露し、メジャートップの.354をマークした。

　アラエスにはライバルの偉業達成を阻止してきた過去がある。

　22年は、ア・リーグ最多本塁打記録（62本）を更新したヤンキースのジャッジ（.311）を5厘差（.316）で上回り首位打者を獲得。本塁打、打点（131）と合わせて三冠王の可能性があったジャッジの快挙を阻んだ。