ポストシーズンで山本由伸に「エース格」の期待も…成否のカギは“もの足りない”大谷次第か

山本由伸（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

　ドジャースの山本由伸（26）が日本時間17日、敵地アトランタでのブレーブス戦に登板。

　ここにきてエース右腕グラスノーが痛めていた右肘の回復が遅れたことで今季絶望。左足親指を痛めて離脱しているサイ・ヤング賞3度の左腕カーショーの復帰も微妙で、16日には山本と相性が良かった2番手捕手バーンズが左足親指を痛めて離脱した。山本はレギュラーシーズン終盤からポストシーズンでは「エース格」と期待されているものの、苦しいマウンドを強いられそうだ。

　投手史上最高額の約455億円で入団した山本には超大型契約に見合うパフォーマンスが求められるが、渡米1年目のシーズン終盤の成否は同僚の大谷の援護にもかかっている。

　何しろ、大谷は山本の登板時の打撃が振るわない。山本が登板した15試合は56打数12安打の打率.214、1本塁打、6打点、3盗塁。山本が降板する前に一発を放っているとはいえ、三振は計10個。メッツの左腕マナイア（今季11勝5敗、防御率3.35）、カブス・今永（同13勝3敗、防御率3.03）ら各球団のエース級と対戦するケースが少なくなかったが、メジャー史上初の「50-50」（50本塁打、50盗塁）を目前としている大谷にしては物足りない。