男子バスケ日本代表ホーブスHCが「脱八村塁依存」へ…若手主体でアジアカップに臨む思惑
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男子バスケのアジアカップ（サウジアラビア・ジッダ）は日本時間8日、グループリーグ第2戦が行われ、世界ランキング21位の日本は、同28位のイラン相手に70ー78で敗戦。1971年（東京）以来、54年ぶり3度目の頂点を目指す日本の決勝トーナメント進出は、10日のグアム戦（同88位）に持ち越しとなった。
今大会は五輪やW杯よりも大会の格が落ちるアジアカップということもあり、八村塁（27=レイカーズ）、渡辺雄太（30=千葉）、比江島慎（34=宇都宮）らのベテランが外れ、富永啓生（24=北海道）、ジェイコブス晶（米NCAA1部のフォーダム大学）ら若手主体の編成で臨んでいる。
これは2027年W杯（カタール）、28年ロサンゼルス五輪に向け、若手に国際舞台で経験を積ませるのはもちろん、NBAスカウトへのショーケース（見本市）とする狙いもある。
日本協会は五輪、W杯での表彰台を見据え、戦力の底上げを図るため、八村以外にも1人でも多くNBAでプレーする選手を増やす方針だ。
昨季は河村勇輝（24=現ブルズ）が渡米し、グリズリーズとはツーウェイ契約を結び、NBAで22試合の出場した。富永はペイサーズ傘下のマッドアンツでプレーし、NBA昇格は果たせなかった。
