吉井理人千葉ロッテマリーンズ前監督
1965年4月、和歌山県出身。箕島高から83年ドラフト2位で近鉄入団。ヤクルトを経てFAでメッツへ。ロッキーズ、エクスポズなど日米7球団で通算547試合に登板して121勝129敗62セーブ。引退後は日本ハム、ソフトバンク、ロッテのコーチ、昨年までロッテ監督を務めた。23年WBCでは投手コーチとして14年ぶりの世界一に貢献。
今季の「投手・大谷翔平」はノーラン・ライアンを彷彿とさせる 投球フォームも明らかに良くなった
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ライアンは通算324勝、メジャー記録の通算5714奪三振、シーズン383奪三振を誇り、野球殿堂入りした剛速球投手だ。
僕が日本ハムの投手コーチ時代、近くで見ていたころから常に理想とする投げ方を模索していたように思う。当時から二刀流だったが、打撃より投手の練習をしているときの方が熱が入っていると感じた。ブルペンでもさまざまなことを試し、それを楽しんでいるような印象すら受けた。
「軽く投げている感覚でも、強く投げている感覚でも（球速は）そこまで変わらなかった」
大谷はこんなふうに話しているという。それもこれも上体の力に頼らず、全身をうまく使い、効率の良いフォームで投げている証拠だ。
すでに2度、右肘にメスを入れていることもあるだろう。下半身のパワーをすべて指先に伝えられている現在の投球フォームは、肩肘に負担の少ない投球を模索した結果でもある。
大谷の打撃フォームは美しい。体をうまく使ったスイングをしているからで、今季は投球フォームも格好良く見えるようになった。本人が理想とするフォームにようやく近づいてきたように思っている。
