アテネ五輪競泳代表・森隆弘さん 競泳指導しながら東銀座でエステサロン経営も
森隆弘さん（アテネ五輪競泳日本代表／46歳）
アジア大会が19日に、愛知・名古屋で開幕する。日本での開催は32年ぶり。競泳では、男子個人メドレーの松下知之選手らに注目だ。かつてアジア大会で連続金メダル、04年アテネ五輪でアジア人初の6位入賞を果たした森隆弘さんは、今どうしているのか。
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「アジア大会は中国選手とのメダル争いになるでしょうね。中国や韓国の選手は、国内でのアジア大会の評価が高く、照準を合わせてくるから手ごわいですよ」
東京メトロ京橋駅直結の複合施設「京橋エドグラン」で会った森さん、まずはこう言った。引退から18年にもなるが、今も引き締まった体つきだ。
「余分な肉がたくさんついていたら、水泳指導のとき『本当に速く泳げるの？』と疑われちゃいますから、ジムや自宅で筋トレをしています（笑）。今日はこれから、この近くの学校のプールを借りて水泳指導。この取材の前には、茅ケ崎で個人指導をしてきました。多い日は7、8時間、水に入っていることもあります」
フリーランスの指導者として活躍中だという。
「どこかの所属になると、他からのオファーを受けられない。ボクは基本的に依頼を断るのは好きじゃないし、自由に活動したい。それで引退2年後に独立しました。僕のサイトや日本テレビさんが運営するトップアスリートによるコーチングサービス“ドリームコーチング”、メガロスなどのスポーツクラブを通して依頼をいただいています。もっとも、独立翌年からエステサロンの経営も手がけ、水泳に専念してまだ3年ですが」
競泳のトップアスリートからエステサロンの経営者に転身とは珍しい。
「水泳指導をしながら、ストレッチなどの体全体のケアの指導も求められるようになり、ちょうどアロマエステをやりたがっていた友人がいたので、一緒に東銀座に店をオープンしました。ところが、店に女性雑誌の覆面記者が来て“3つ星サロン”と取り上げられ、一気にエステ希望の女性客が増え、ボクがストレッチを提供するスペースがなくなってしまった（笑）。それで、ボクは店についてはマネジメントに集中していました。ボク、意外と得意なんです」
