1957年生まれ。早稲田大学卒業後、 経済記者となる。1997年、米コンサルタント会社「グリニッチ・ アソシエイト」のシニア・リサーチ・アソシエイト。並びに「パラゲイト ・コンサルタンツ」シニア・アドバイザーを兼任。2004年にジャーナリストとして独立。
「カレーハウスCoCo壱番屋」の“親離れ”は吉と出るか？ ハウス食品が株売却検討の波紋
ハウス食品グループ本社が、傘下で「カレーハウスCoCo壱番屋（ココイチ）」を手掛ける壱番屋の株売却を検討している。
原材料高などで厳しさが増す中、成長分野に経営資源を集中させるのが狙いだ。両社は8月31日に、「壱番屋の（株式の）非公開化を含む、あらゆる選択肢の検討を行っている」とのコメントを発表した。
ハウス食品と壱番屋の関係は、1978年の壱番屋創業時にまで遡る。「壱番屋のカレールーやスパイスは、創業時からハウス食品グループが提供してきた。各メーカーのカレールーを試した結果、創業者が選んだのがハウス製品だった」（関係者）という。店名は、「カレーなら“ここが一番や”」から名づけられた。
ハウス食品は1998年に壱番屋の株式を取得し、さらに2015年には約300億円を投じて出資比率を19.5％から51.0％に引き上げ、連結子会社化した。
今回の壱番屋株の売却は、この親子上場の解消を意味する。すでに両社とも売却に向けたファイナンシャルアドバイザーを決定し、複数の投資ファンドが買収に名乗りを上げている。
シンガー・ソングライターの米津玄師が「世界一おいしい」と公言し、カレーの本場インドからの来日客も「母国のカレーよりおいしい」と語るカレーハウスCoCo壱番屋のルーツは、宗次徳二と妻の直美が、1974年に愛知県に開業した喫茶店「バッカス」。ここで出していたカレーライスが好評だったことがきっかけだ。
カレーの辛さ・ライスの量・トッピングなどを客が選べるスタイルが消費者の支持を集め、全国に店舗を広げていった。
テコとなったのが、独自の「ブルーム」と呼ばれるのれん分け（FC）制度だ。ブルームは一定以上のスキルと勤務期間を経た社員に与えられる権利で、全国にある店舗のうち約6割がこのブルームに基づく、独立したオーナーによって運営されている。
特徴的なのは、「オーナーに対して本部とのロイヤルティーなどの金銭的やりとりは一切生じない」ことだ。2013年には、「最も大きいカレーレストランのチェーン」としてギネス世界記録に認定された。「日本式カレーの食文化を輸出する」を旗印に、台湾、タイ、中国、そしてカレーの本場インドなど10以上の国・地域に出店した。
