人間の筋肉量は２０代以降、１年で１％ずつ減っていくという。２０代の時点を１００とすると、３０代では筋肉量が１０％減、４０代では２０％減ということだ。

　こうした筋肉量の低下は３０代ぐらいまでは気にならないかも知れない。しかし、放っておけば７０代の頃には筋肉量が半分になり、運動どころか日常生活まで困難になりかねない。とはいえ、ハードな筋トレで体中の筋肉を強化するのは大変だ。

　そこで、寝たきりにならないために鍛えておきたいのが大腰筋。体の奥にあり、背骨と大腿骨をつなぐ大腰筋は、歩行能力に深く関係し、これが細くなると歩く速度も著しく低下するという。

　椅子に座った姿勢で太ももを上げる、片足を真横に上げるなど、大腰筋を鍛えるエクササイズも紹介する。（飛鳥新社 １１１１円＋税）