「恩人の思想」山折哲雄著

「恩人」という言葉は和製漢語らしく、中国の文献には一切出てこない。夏目漱石の「虞美人草」では、主人公の「小野さん」を支援してくれた先生を恩義のある人として「恩人」と呼んでいる。恩は返さなければいけないと漱石は登場人物に言わせているが、義理と人情の世界を描いた作家・長谷川伸は「恩というのは、返すものではない。恩は着るものである」という。日本人の考える「恩」という観念は、西洋的な、債権と債務がギブ・アンド・テークの関係の中で均衡しているところから出てくるものではない。

　宗教学者が「善悪」や「正邪」という視点ではつかめない「恩」について、さまざまな人物との出会いを通して考える一冊。（ミネルヴァ書房　２８００円＋税）