「昭和の品格 クラシックホテルの秘密」山口由美著

　クラシックホテルとは、戦前に創業したホテルで、創業当時の経営指針を継承して、建設当時の建物を維持（改修・復元を含む）、現在も営業を続けているホテルのこと。

　この条件を満たし「日本クラシックホテルの会」に加盟するのは、わずか９ホテル。本書はそのうち５軒を取り上げ、その魅力を紹介するビジュアルブック（残り４ホテルは著者の前著で紹介）。

　まずは、日本屈指の景勝地や避暑地に誕生し、今もその歴史を積み重ねる正統派リゾートホテル「雲仙観光ホテル」（長崎県　１９３５年・昭和１０年創業）、「蒲郡クラシックホテル」（愛知県　１９３４年創業）、「川奈ホテル」（静岡県　１９３６年創業）を取り上げる。

　実はこれらのホテルが同時期に創業したのには訳がある。昭和５年に創設された国際観光局という機関によって、昭和１５年開催予定で、結果としては幻に終わった東京五輪に向け、各地にホテルを整備すべく特別融資が行われ、１４軒のホテルが開業。現在も往時のままのたたずまいを残して営業しているのがこの３ホテルなのだ。

　創業者が船会社も経営しており、豪華客船を思わせる重厚なロビー空間が自慢の雲仙観光ホテル、日本で最初のゴルフコースを併設した川奈ホテル、そして城郭を思わせる帝冠様式の外観とは対照的に内観はアールデコ調の蒲郡クラシックホテル。それぞれの創業の物語をひもとき、各ホテルの魅力を紹介。

　残り２軒は、東京駅丸の内駅舎内に１９１５（大正４）年に開業した「東京ステーションホテル」と、関東大震災からの復興のシンボルとして１９２７（昭和２）年に横浜に開業した「ホテルニューグランド」。

　滞在すること、それ自体が旅の目的となるような極上な体験への招待状。

　（新潮社　１５５０円＋税）