豊富な宴会人脈 カラテカ入江が語る白鵬との“メル友”秘話

３０回目の優勝を決めた祝勝会でのカット（左）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　お笑いコンビ「カラテカ」の入江慎也（３７）は、日々の飲み会を生かした本を出すほどの酒席王。その人脈は、サッカー日本代表の長友佑都（２８）、大久保嘉人（３２）、なでしこジャパンの沢穂希（３６）、ワタミフーズの渡辺美樹元会長（５５）と多士済々。先週大記録を達成した角界の覇王とも交流がある。入江本人が、横綱とのエピソードを語った。

　これは去年の７月、白鵬関が３０回目の優勝を決めた祝勝会での一枚。指で「３０」をつくりました。

　友達の多さが“特技”の僕でも、さすがに力士とは接点なんてなかったんです。それがつながったのは３年前、琴奨菊関の大関昇進パーティーでした。琴奨菊関から「ＥＴ─ＫＩＮＧを余興に」とリクエストされた知り合いが、困り果てて電話をしてきたんです。大関が取組前に聞いていた「応援ソング」で、どうしてもとの希望だったのですが、人脈がなかった。

「入江くん、まさか……つながってないよね？」
「僕、メンバーと友達ですよ」

　それでＥＴ─ＫＩＮＧを紹介し、パーティーに呼んだ。そのご縁で、力士との飲み会が実現しました。１回目のメンバーは、白鵬関、豊ノ島関、琴奨菊関。こちらも、今田耕司さん、宮迫博之さん、堀内健さんといった先輩芸人と、放送作家の鈴木おさむさんを呼んで、大盛り上がり。