1955年長野県生まれ。慶應義塾大学法学部政治学科卒業。千葉商科大学大学院政策研究科博士課程修了。博士（政策研究）。81年テレビマンユニオンに参加。以後20年、ドキュメンタリーやドラマの制作を行う。代表作に「人間ドキュメント 夏目雅子物語」など。慶應義塾大学助教授などを経て2020年3月まで上智大学文学部新聞学科教授。専門はメディア文化論。著書に「倉本聰の言葉―ドラマの中の名言」、倉本聰との共著「脚本力」ほか。
桐谷美玲の65歳女子大生役は“演技力養成ギプス”になる
【連載コラム「ＴＶ見るべきものは！！」】
ドラマ「スミカスミレ」（テレビ朝日系）は確かに奇想天外な物語だ。６５歳の独身女性・如月澄（松坂慶子）が、突然２０歳の頃の容姿に戻り、如月すみれ（桐谷美玲）として学生生活を送るというのだから。
とはいえ、同じ「金曜ナイトドラマ」枠で昨年放送された「民王」のように、総理大臣とそのバカ息子、別々の人格が入れ替わったわけじゃない。あくまでも本人だ。松坂は「彼氏いない歴６５年の老嬢」を、松坂らしく演じていればＯＫである。
しかし、桐谷は違う。「中身は松坂が演じる６５歳」の女子大生を演じるのだ。本当の年齢を悟られてはいけないと、懸命に“今どきの２０歳”のフリをする。しかも澄は一般的な６５歳と比べると、異様なまでに古風というか、浮世離れしている。
この見た目と中身のギャップから笑いやドキドキが生まれるわけで、桐谷は、いつも視聴者に澄（松坂）の存在を意識させる形で演技を組み立てなくてはならない。実は「ＮＥＷＳ ＺＥＲＯ」（日テレ系）の“キャスター役”より、よほど難しいのではないか。そう、これは桐谷にとって“演技力養成ギプス”ともいうべきドラマなのだ。
また、強力な助っ人も桐谷を支えている。澄の若返りを図った化け猫役の及川光博だ。持ち前の妖しさと、「相棒」で鍛えられたサポート力を駆使。松坂と桐谷をつなぐインターフェースとして見せ場をつくっている。
（上智大学教授・碓井広義＝メディア論）
