鶴瓶と談春が双璧…落語家が映画やドラマで活躍する理由

（左から）春風亭昇太、立川談春、笑福亭鶴瓶（Ｃ）日刊ゲンダイ

「過去に『ルーズヴェルト・ゲーム』（ＴＢＳ系）や『下町ロケット』（同）で見せたクセのある演技は主役を食うとまでいわれた。他局からもオファーが殺到しスケジュールの奪い合いになっています」

　人気番組「笑点」（日本テレビ系）の司会でお馴染みの春風亭昇太（５９）もオファーが絶えない。

「『軍師官兵衛』など数々のＮＨＫ大河ドラマや『小さな巨人』（ＴＢＳ系）に出演した。また、舞台役者としても一定の評価を得ているんです。まさに悪人から善人まで演じ分ける芸達者ぶりですよ」（前出のプロデューサー）

■「林家たい平に悪役をやらせたい」

　なぜ今、俳優ではなく落語家が役者として注目を浴びるのか。演芸評論家の吉川潮氏はこう説明する。

「（三遊亭）円生も、（柳家）小さんも、実は噺家は昔からドラマや映画に出演していたんですよ。ただ、落語は座ってやるものだから、下半身の動きがぎこちないと言われていました。しかし、最近の４０～５０代の落語家は若いうちからコントや舞台など、立って演じることに慣れている人が多いんです。当然、一人で何役も演じる落語家なので演技力はある。ディレクターや演出家にとっては“即戦力”として重宝するんでしょう」