伊東四朗は顔が覚えられるぐらいストリップ小屋に通ってた
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てんぷくトリオ編
「浅草フランス座」や「東洋劇場」などを経営していた東洋興業は「新宿フランス座」も運営していた。てんぷくトリオの三波伸介は、この新宿フランス座の出身だった。三波といえばテレビ番組「笑点」の３代目司会者を務めた人気者だったが、渥美清には複雑な感情を抱いていたという。
「浅草では療養後の渥美清が人気だったから、彼には新宿に行ってもらうことにしたんです。当時は浅草芸人というのがブランドだったから、彼も浅草の舞台に立ちたかったと思いますよ。もっとも三波は穏やかな性格だったから、ライバル心をむき出しにすることもなかったけれどね。後年、テレビで『寅さん』が放映されると、鬼気迫る表情で画面に食い入って見ていたと聞きます」
だが、新宿を主戦場にしたことで、のちの妻となるダンサーの河井洋子との出会いがあり、「てんぷくトリオ」のメンバーとなる戸塚睦夫と伊東四朗とも知り合った。
伊東四朗は苦労人だったという。
「本人は早稲田大学“在学中”と言っていたけどね。学生ではなくて、大学生協で働きながら空いた時間に新宿フランス座に出向いていただけなんだ。キャバレー全盛のころで、ストリップの合間の劇を見るために、顔を覚えられるくらい通ってた。それで入ることになったんだ。運が良かったね。それが今では大御所俳優だから、分からないものだよ」
