竹内まりやさんは「理想の歌声」の持ち主だった

女性ボーカルが１人足りなかった

左から筆者、牧村さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

「ロフト・レーベル企画第３弾が『ロフト・セッションズ』（７８年４月発売）です。新人女性ボーカル（上村かおる、大高静子、高橋昌子、吉田佳子、堤瑤子）とロフトゆかりの凄腕ミュージシャンがバックを務めたセッションを収録したものですが、アルバムの構成上、女性ボーカルが１人足りませんでした。Ｒ＆Ｂやソウル系のボーカルは揃ったのですが、ウエストコースト系を歌えるシンガーが見つからなかったのです」

「当時ビクターでピンク・レディーの宣伝を担当していた川原伸司さんに相談したら、一本のカセットテープを届けてくれました。学園祭のライブ音源は聴きとりにくいものでしたが、バックのワンコーラスを聴いただけで『ここにいたのか！』と驚きました。ずっと探し求めていた＜理想の歌声＞でした。それが、慶応大の竹内まりやさん（写真は７８年１２月撮影）だったのです」

「細野晴臣さん、大瀧詠一さん、鈴木茂さん、山下さん、大貫さんといったロフトに出演していた若くて力のあるミュージシャンたちも、評価や人気がついてこない状態でした。この素晴らしいミュージシャンたちを世に紹介したい、音楽シーンの活性化を図りたいという思いが強くありました」