東京都立駒込病院名誉院長。専門はがん化学療法・腫瘍内科学。１９４５年、山形県天童市生まれ。弘前大学医学部卒。青森県立中央病院から国立がんセンター（当時）を経て、７５年から都立駒込病院化学療法科に勤務。０８年から１２年まで同院長。がん専門医として、２万人以上に抗がん剤治療を行い、２０００人以上の最期をみとってきた。日本癌治療学会名誉会員、日本胃癌学会特別会員、癌と化学療法編集顧問などを務める。
腫瘍マーカーはがんそのものの状態を表すわけではない
同じがんでも高くならない場合もある
体のどこかにがんができると、血液の中にタンパク質などの特定の物質が増えることがあります。そうした物質は「腫瘍マーカー」と呼ばれ、採血検査でがんの診断や治療の指標になります。これは血液でなく、尿などのこともあります。
ただし、すべてのがんで腫瘍マーカーが増えるわけではありません。たとえば、血液検査で「ＣＥＡ」というマーカーが、胃がん、大腸がん、肺がん、乳がん、その他のがんで異常に高い値となる場合があります。しかし、同じがんでも高くならない場合もあるのです。ですから、「値が低いからがんがない」とは言えませんが、「高い値が出た場合は、何かのがんがありそうだ」と考え、検査を進めます。
腫瘍マーカーには多くの種類があり、主なものは、食道がん（ＳＣＣ、ＣＥＡ）、胃がん（ＣＥＡ）、膵臓がん（ＣＡ１９―９、ＣＥＡ）、大腸がん（ＣＥＡ、ＣＡ１９―９）、肝がん（ＡＦＰ）、乳がん（ＣＡ１５―３、ＣＥＡ）、卵巣がん（ＣＡ１２５）、前立腺がん（ＰＳＡ）などがあります。
患者さんの中には、「採血だけでがんが分かるなら、腫瘍マーカーを測定してほしい」と希望される方もいらっしゃいます。Ｘ線検査や内視鏡などの検診よりも簡単でよいと考えがちですが、現在の多くの腫瘍マーカーは早期がんではなかなか陽性になりません。つまり、腫瘍マーカーで発見されるのは進行がんのことが多い（ＰＳＡ＝前立腺特異抗原は別で、早期前立腺がんでも高くなる）ので、腫瘍マーカーだけでは不十分といえます。
