永田宏長浜バイオ大学元教授、医事評論家
筑波大理工学研究科修士課程修了。オリンパス光学工業、KDDI研究所、タケダライフサイエンスリサーチセンター客員研究員、鈴鹿医療科学大学医用工学部教授を歴任。オープンデータを利用して、医療介護政策の分析や、医療資源の分布等に関する研究、国民の消費動向からみた健康と疾病予防の解析などを行っている。「血液型 で分かるなりやすい病気なりにくい病気」など著書多数。
「染色体」「ＤＮＡ」「遺伝子」「ゲノム」の意味を知る
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しかし、遺伝子として使われているのは、ＤＮＡ全体のわずか５％ほどに過ぎません。また遺伝子の働きを調節するための情報が、全体の２～３％を占めていることが分かっています。しかし、残り９０％以上は、どんな役割を担っているのか、そもそも何かの役割を担っているのかさえ、よく分かっていません。
そして、それらよく分からないものまで含めた全ての遺伝情報を、ひとくくりに「ゲノム」と呼んでいるのです。つまりゲノム編集とは、ＤＮＡ上の遺伝子やその他の情報を、自在に編集（追加・修正・削除）できる技術ということです。
いかがでしょうか。これら専門用語の意味を理解できたあなたは、すでに素人の域を脱しています。会社の同僚や後輩たちに、ちょっと自慢してもいいでしょう。
あすはいよいよ、ゲノム編集の仕組みに迫っていきます。
