罰金、懲役も…罰則強化で変わったペットの「飼い主責任」

　イヌやネコなどペットの「動物愛護管理法」が改正され、昨年９月から施行（今年５月３０日、省令の一部を改正）されている。
　改正では特にペット販売業者の規制が強化された。他方、飼い主に対しても、「終生飼養する」
ことが、明文化されたのだ。もし、「みだりに殺し、または傷つけた者は、２年以下の懲役または、２００万円（かつては１００万円）以下の罰金」「みだりに給餌、または給水をやめることにより、衰弱させるなど虐待を行った者は、１００万円（同５０万円）以下の罰金」と、罰則規定が重くなった。

「一般社団法人ペットフード協会」（東京・神田）による「全国犬猫飼育実態調査」（２０１３年）によると、日本にはイヌが１０８７万２０００頭、ネコは９７４万３０００頭がペットとして飼育されているという。

　これまで、そうしたペットが死ぬと、都市部ならペット寺院に持ち込むという選択肢があった。　しかし、地方ではほとんどが自宅周辺に“埋葬”していた。