失明したNZの80歳女性が腰痛治療で視力回復のナゾ…「奇跡としか言いようがない」

リンリー・フッドさん（ニュージーランドの著作家データベース「Read NZ」から）

　緑内障で視力を失ったニュージーランドの女性が、それとは別の腰痛治療の実験に参加したところ、なぜか視力が回復。「偶然の奇跡」と話題になっている。

　注目を集めているのはダニーデン出身のノンフィクションライター、リンリー・フッドさん（80）。12年前に緑内障のため視力を失った。2020年にリンリーさんは転倒して骨盤を骨折。以来、ひどい腰痛に悩まされていた。

　しかし人生、何が幸いするか分からない。リンリーさんは昨年、事故をきっかけにオタゴ大学の慢性疼痛治療研究プロジェクトに参加。脳への電気刺激で痛みを緩和する研究だ。

　プロジェクトで、参加者は電極が配線されたヘルメットを着用し、2つのグループに分かれる。脳への電気刺激を受ける“本命”のグループと、頭皮に表面的な刺激しか受けないプラセボ（偽薬）グループだ。

　リンリーさんはプラセボグループに参加。4週間の実験の結果、なぜか視力が完全回復してしまったのだ。回復した原因は全くのナゾ。

　プロジェクト共同リーダーのひとりは「奇跡という言葉は科学の世界ではあまり使いませんが、奇跡としか言いようがありません。偶然の奇跡です」と地元メディアに語った。リンリーさんはすっかり諦めていた著作活動を再開している。