米オハイオ州の図書館 捨て猫が図書館のセラピーキャットに？

（スワントン公共図書館のフェイスブックから）

　米オハイオ州の図書館で、マスコットの子猫が話題になっている。

　同州トレド郊外にあるスワントン公共図書館の職員が飼っている生後3カ月のタキシード猫（ハチワレ）のベニー。トラックの窓から投げ捨てられていたのをウッド郡動物愛護協会に保護され、同図書館のサービスコーディネーターであるアンナ・バーウェルさんが引き取った。

　アンナさんが図書館に許可を取って、勤務時間に図書館内に放したところ、子供たちはもちろん、職員や大人の利用者にも大人気になっているそうだ。

　ベニーのお気に入りは、子供向けの「読み聞かせ」の時間。子供たちと一緒におとなしく物語を聞いているという。ベニー目当てで「読み聞かせ」に参加する子供も増えているとか。

　アンナさんは地元メディアに「ベニーは聞き上手なんです。（読み聞かせの時に）子供たちに安心感を与えているみたいです」と説明した。

　実際、図書館ではセラピーキャットとして訓練することも検討しているそうだ。