酷評されがちな慶応横浜初等部が「幼稚舎より優れている」と評価される2つの魅力

慶應義塾横浜初等部（写真）筆者

■伸び伸びと学園生活を送れる環境、2年ごとのクラス替え

　一方、幼稚舎は1874（明治7）年に開校した日本最古の私立小学校。OBの言葉からはプライドと不遜さが伝わってくるが、こうした思いを持つ卒業生はかなりいるようだ。息子を幼稚舎に入れた40代OGは横浜初等部を「似て非なるもの」と評する。

「お受験ブームに便乗したビジネス」と辛辣だが、開校に尽力した慶応関係者は「基本的には幼稚舎に追随している部分が大半ながら、優れている点も少なくない」と話す。一番の長所は生徒が伸び伸びと学園生活を送れる環境を擁している点だ。

「都心の一等地にある幼稚舎と比べ、とにかく広い。これだけの敷地を持つ小学校は東京圏ではめずらしいのではないか」

　横浜初等部の敷地は幼稚舎の2倍弱の3万8000平方メートル。でいながら、全生徒数は幼稚舎よりも200人以上少なく約630人だ。幼稚舎方式を改良した点として、この慶応関係者はクラス替えを挙げる。

「幼稚舎は担任持ち上がり制をとり、6年間担任も生徒も変わらない。きめ細かい対応ができるのはメリットだが、逃げ場がないため、生徒同士の相性が悪くて引きこもりになるケースも出てくる。そこで横浜初等部では2年ごとのクラス替えを採用している」