雑誌、web、ラジオ、テレビなどで活躍中の自動車ジャーナリスト。『NAVI』編集部で鍛え、『SPA!』で育ち、現在『ベストカー』『webCG』『日経電子版』『週刊プレイボーイ』『CAR SENSOR EDGE』『MONOMAX』『carview』など連載多数。TBSラジオ『週刊自動車批評 小沢コージのカーグルメ』パーソナリティー。著書に『クルマ界のすごい12人
ソリオよオマエもか！ 禁断のアルファード顔ついに導入&スイフトエンジンでバカ売れする？
スズキ ソリオ バンディット（車両価格：￥2,303,400／税込み～）
いま安くて広くて便利！ と言えば、バカ売れ中の両側スライドドア付きの軽スーパーハイトワゴンだ。確かに扱いやすいサイズで大人4人がゆったり乗れて、質感も想像以上に高い。
ただし、当然ながら軽なので大人は4人しか乗れないし、排気量も660ccなので走りも物足りないっちゃ物足りない。
そこでオススメなのが、ひと回りデカいリッターカー系スーパーハイトワゴンのスズキ ソリオとトヨタ ルーミーだ。どちらも両側スライドドア付きで電動開閉が選べて、それでいて軽よりデカくて走りもしっかり。
中でも今回特にプッシュしたいのが、新春マイチェンしたばかりのソリオとそのワイルドマスク版ソリオ バンディットで、何よりも後者のインパクトが凄い。
このクラス初、トヨタ アルファードもビックリのギラギラメッキ顔を纏っただけじゃなく、パワートレインは新世代の直3エコエンジン+マイルドHVが選べて、先進安全も最新のスズキデュアルセンサーブレーキサポートⅡに進化。骨格こそキャリーオーバーだが、実質フルモデルチェンジ級の進化と言っていいのだ。
マイチェンとは思えないほど新しくて押し出し強し
逆に言うと、マイチェンなので価格上昇は20万円程度に抑えられて、この価格高騰の時代にお買い得。いろんな意味でナイスチョイスなのだ。
筆者も実際に乗ってみたが、見た目はマイチェンとは思えないほど新しくて押し出しが強い。よく見るとサイドパネルやリアビューはほぼ変更ナシだが、中でもバンディットの存在感は凄い。
パッと見アルファードに加えて、かつてのトヨタ エスクァイア的強さもあって、そのサイズを感じさせない。
一方、控え目な標準ソリオも顔のメッキ部分が前より増えてほどよい。目立つのが苦手な人はこちらにする手もアリだ。
内装だが、こちらも基本的にはマイチェン前と変わらない。本革シートの設定などはなく、基本表皮はファブリックでゴージャスではないが、織物調で質感はまあまあ。シート表皮のスポンジ素材によりタッチもいい。ナビも最新のスズキコネクト対応の9インチタイプが選べて、性能的には申し分ない。
大きくなった分、走りのしっかり感は増す
またこの世代から去年登場のスイフトに初搭載された1.2ℓ直3エコエンジンになったわけで、ピークパワー&トルクこそ82ps&108Nmに落ちているが、3気筒化で低回転域トルクが増して速さは上々。肝心のモード燃費も最良19km／ℓ台から22km／ℓまでジャンプアップ！
ただし直3エンジンがゆえの振動も多少あって、このあたりは旧型4気筒のほうがお好みの方もいるかもしれない。ただし、世の中的には低燃費でエコの方がウケるだろう。
加えて、進化したデュアルセンサーサポートⅡは明らかにイイ。高速での追従オートクルーズは精度が増して、加速のキレもいいし、何よりも車線を自動維持するレーンキープアシスト機能が正確。高速ではほぼステアリングを握っているだけで済むし、上級グレードは遂に電動パーキングブレーキを標準装備したので、高速で完全停止してその保持もできる。これだけでもマイチェンした甲斐が感じられ得るほど進化しているのだ。
実はこのクラスは、価格の安い軽のホンダN-BOXやスズキ スペーシアの勢いに隠れてそれほど目立たない。だが、実は大きくなった分、走りのしっかり感は増すし、価格もいうほど変わらない。
本来的にはもっと売れる可能性を秘めているファミリーカーの王道なので、気になる方はぜひ軽と乗り比べて試して欲しい。
維持費は確かに軽の方が安い。だがこちらは人は乗れるし、良いと思う人もいるはずの隠れた逸品なのである。
