出所の高山若頭が人事で動き回り「山口組3派」は荒れ模様

司忍6代目山口組長（左）と橋本弘文前統括委員長（Ｃ）日刊ゲンダイ

　極心連合会・橋本弘文会長といえば、山口組の若頭補佐だった当時、島田紳助との交際が明るみに出て、紳助引退の原因になった人物である。６代目山口組の若頭補佐の後、統括委員長になり、それなりにパワーを握る幹部だった（現、舎弟）。

　だが、今やそういう橋本会長が引退、極心連合会は解体と、ほぼ決まった。情報は幾通りか流れているが、出所後の山口組・高山清司若頭が大阪に出向き、橋本会長と面談したことは事実のようだ。

　高山若頭は、橋本会長に「あんたは引退して、極粋会・山下昇会長に極心連合会の２代目を譲れば」と要求した。今でも極粋会は極心と同様、山口組の直系組だから、いわば極心、極粋合併の上、会長の座を譲れとの申し渡しである。

　橋本会長はこれを拒否した。というのは、以前、山下会長が極心の若頭だったころ、金銭面でヘタを売り、橋本会長が彼を処分した。すると、当時は弘道会若頭だった竹内照明会長が乗り出して処分を撤回させ、山下会長を山口組の直参に昇格させた。

　橋本としては遺憾極まりない。山下にだけは２代目を譲りたくない。自分はヤクザから足を洗っても、組を解散しても、組員たちが弘道会や大同会（森尾卯太男会長、山口組本部長）の預かりになっても、断固ノーだと突っ張った。