セ・パの実力差も？ “超強力”巨人打線が楽天投手に手も足も出ないワケ

　２９日の第３戦、楽天の試合前の練習をベンチで見ていた巨人の橋上秀樹戦略コーチはこう言っていた。
「マー君対策？　うーん……、来る球が分かっていても打てない。いい投手とはそういうもの。今の球界では、あとはマエケン（広島・前田健）くらい。第５戦（先発予定）の則本も厄介だけど、仙台に行くとどう転ぶか分からない。３戦目から楽天の先発はガクッと落ちる？　そうだね。だから本音を言えば、東京ドーム（の３試合）で決めたいですね」

　楽天が誇る田中将大（２４）と則本昂大（２２）の２本柱にはお手上げ。逆に言えば、怖いのはその２人だけという本音が言葉にはにじんでいた。

　第３戦に先発した美馬学（２７）は、今年５月の交流戦で初回に６点を奪
ってＫＯしている。橋上コーチは、「タイプとしては則本に似ているかもしれない。でも、美馬は交流戦で対戦しているし、則本の方が断然コントロールがいい。勝てる投手（則本は１５勝）はコントロールがいいものだから」と美馬攻略に自信を見せていた。それが、フタを開けてみれば、得点は矢野の一発による１点のみ。美馬が打球を足に当てて降板した六回途中までゼロ行進、急きょ登板した２番手のレイにも抑え込まれた。