日本代表のＦＷ乾貴士（２５）が所属するフランクフルト（ドイツ）で苦悩している。日本時間２９日早朝キックオフの欧州リーグ、敵地でのボルドー（フランス）戦でも先発から外れ、レギュラーだった昨季とは打って変わり、ベンチ要員に格下げされてしまったからだ。

　原因はハッキリしている。乾のストロングポイントは、主戦場の左サイドから「キレ味鋭いドリブル突破＆カットインして右足シュート」。これが相手チームに研究され尽くしてしまった。

　乾がボールを受けると相手選手２人が両側から潰しに入り、さらにカットインされないようにコースをふさがれる。結果を残せなくなると理解者だったフェー監督の信頼も失い、所属クラブで出番を失うにつれて日本代表ザッケローニ監督の評価も下落する一方。

「先日のオランダ、ベルギーとの親善試合メンバーから外れ、横浜Ｍ・ＦＷ斎藤の離脱によって追加招集されたが、結局２試合とも出番なし。代表チーム周辺では《乾の日本代表招集は今回が最後になるだろう》と囁かれた」（サッカー記者）