ルーキー左腕が後継者？ 阪神が能見の“後釜”作りに必死

「来年、ＦＡで出て行くかもしれない」
　阪神の左腕エース・能見篤史（３４）について、球界ではこんなウワサが持ち上がっている。
　能見は今季、２５試合に登板して１１勝７敗。リーグ２位の防御率２．６９をマークした。

　しかし、「ベンチの信頼度が高い」とは、決していえなかった。広島とのＣＳでは、２連敗で終わったとはいえ、先発どころか登板機会すらなかった。

　８月２９日の巨人戦（東京ドーム）では八回まで１失点と好投しながら、九回に同点に追いつかれ降板。ベンチで怒りを爆発させ、グラブを叩きつけ、椅子を蹴りあげた。普段はポーカーフェースの男の荒れっぷりは、交代のタイミングで能見とベンチとの間に温度差があったからともいわれている。

「能見は順調にいけば来季、国内ＦＡ権を取得する。来年で３５歳を迎えるが、貴重な左投手で巨人戦には強く、安定感もある。ＦＡ宣言すれば争奪戦になるのは必至です」（某球団編成）

　能見が流出するとなれば、投手力の低下は避けられない。左投手は岩田、榎田らがいるが、能見の穴は簡単には埋まらない。