マエケン「メジャー挑戦」発言で広島球団が見せた“大人の度量”
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明日にでも入札にかけそうな雰囲気だった。１０日、ポスティングシステム（入札制度）によるメジャー挑戦の希望を表明した広島の前田健太（２５）。契約交渉の席上、「来年はカープのために頑張りますが、野球人生は一回しかない。自分がいい状態のときに行きたい」とエースに直訴されると、球団の鈴木本部長はこう言ったのだ。
「挑戦したい気持ちはよく分かる。行くからには球団、チーム、選手、ファンにとっていいときに挑戦して欲しい」
一般論として、と前置きこそしたものの、事実上の容認姿勢。来オフにも、前田を入札にかけることが確実になった。
■「去る者は追わず」の気前の良さ
「この日の交渉で、前田は７０００万円アップの年俸２億８０００万円で契約更改。これは、球団史上最高額です。資金力に限りのある広島にとってはもう、１人の選手に出す年俸の限界値。今季１５勝で４年連続２ケタ勝利の前田は、楽天の田中と並ぶ日本のエース。よほどのことがない限り、今後も給料は上がり続ける。広島が前田の入札を容認するのは、そうした背に腹は代えられないという事情もあります。新入札制度は入札金の上限が２０億円に設定され、球団にとってはうまみが減ったとはいえ、黙っていても３年後にはＦＡでメジャーに出て行かれるわけですから、２０億円でも御の字が球団の本音です」（地元放送局関係者）
