ヤンキース 田中の新女房マッキャンの“評判”

■川上とバッテリーを組んだことも

　まい夫人は英語が話せない。米国での生活を不安視する声もある。それでもユニホームを着た時の田中には心強い「正妻」が付いている。

　今季、ヤンキースの正捕手を務めるブライアン・マッキャン（２９）だ。昨年１１月にブレーブスから６年総額１億ドル（約１０３億円）でＦＡ移籍。４年連続シルバースラッガー賞を受賞するなど強打の捕手として知られる。

　リード面でも定評があり、ブレーブス時代は若手投手を支え続けた。投手の不調の原因を見抜くのもうまく、川上憲伸（現中日）が在籍した際にはプレートの踏む位置を三塁側に移動させて制球を安定させたという。

　川上は移籍１年目の０９年に７勝（１２敗）をマーク。メジャー公認球や硬いマウンドにてこずりながらも、まずまずの成績を残せたのはマッキャンの好リードもあったからだ。当時の川上は「調子のいい球種を見極めるのがうまい。マッキャンから出されたサインなら思い切って腕が振れる」と語っていたこともあった。

　これなら嶋がいなくても大丈夫か。