戦力、成績、営業力とも充実の広島 阪神とは“雲泥の差”

「２月２８日に開始した今季のチケット購入整理券の配布は、前年よりも５００枚ほど多かった。シーズンシートも前年より売れている。昨季後半のチームの好成績と、大瀬良ら新人がいい動きを見せてくれていることが大きいとみています」（広島営業担当）

■観客動員過去最低更新？

　かたや阪神はどうか。関係者は、「ただでさえ、４月から消費増税されるというのに、このペースなら観客動員は過去最低となった１２年（１試合平均３万７８８６人）を下回るかもしれない」と、頭を抱えている。４月１日からの本拠地開幕３連戦はおろか、週末の巨人戦にも残席がある。

「オープン戦は貧打続き。ファンも今季に期待が持てないのでしょう」
　とは、阪神ＯＢ。

「今季は今成、新井良の三塁争いに加え、新人捕手の梅野、育成から支配下登録に向けて必死の伊藤和が目立っているとはいえ、ベテラン中心で新鮮味がない。広島とはまるっきり逆の状態。キャンプの観客が前年より４日間も長く沖縄に滞在し前年比で１６．２％（約１万９００人）も減らしたのを見ても、若手が台頭せず、補強頼み、ベテラン頼みのチームづくりにファンが辟易しているのかもしれません」

　この日、広島に敗れてオープン戦は１勝８敗１分けの単独最下位。苦境は続きそうだ。