一振りで主導権 広島・松山 「アンパンマン」の面目躍如

「感触はよくなかったけど、いいところに落ちてくれました」

　ヨーイドンの初回２死満塁から、左翼線に先制の２点適時打。広島はこの男のひと振りで試合の主導権を握り、阪神に連勝。首位をガッチリとキープして貯金を「６」とした。

　鹿児島出身。鹿屋中央高、九州国際大を経て０７年の大学・社会人ドラフト４巡目で広島入り。頬がプックリと膨らんだその風貌から、付いたアダ名は「アンパンマン」。
　窮地を救う正義の味方のヒーローにふさわしい活躍をしたのは１１年６月の対西武戦。涌井（現ロッテ）から決勝打となるプロ初本塁打を放ってチームの連敗を「１０」で止めた。

■小バックとバット２本で米アリゾナへ

　翌１２年はオープン戦首位打者で開幕を一軍で迎えたものの、その後パッタリ。昨年、自己最高の２割８分２厘、１０本塁打、５２打点をマークして一軍に定着した。左の長距離砲で左腕を苦にするのが課題とはいえ、久々に「アンパンマン」らしい仕事ぶりだった。

　０９年の正月、他の選手たちと自主トレで米アリゾナへ。その際、飛行機の予約なしで、鹿児島から成田に向かおうとした。結局、飛行機に乗れず、陸路で２日かけて成田に。他の選手がスーツケースをいくつも転がす中、小さなカバンひとつにバット２本という軽装で現れた。「天然というか、性格は素朴そのもの。だれからも好かれている」とは担当記者。

　年俸は２２００万円。妻と２人の男の子がいる。