貧打にあえぐ西武に帰ってきた “おかわり様”中村の決勝打

　頼もしい男が帰ってきた。

　背中の張りで出遅れていた西武の中村が、２５日のソフトバンク戦で一軍復帰。「５番・一塁」でスタメン出場すると、第１打席でソフトバンク先発の摂津からヤフオクドームのフェンス最上段を直撃する２点二塁打を放った。

　さらに、これが決勝打となったものだからベンチの雰囲気は最高潮。１２球団ワーストのチーム打率・２２２と貧打にあえいでいただけに、まさしく「神様、仏様、おかわり様」だ。

　伊原監督の意向で、今後も定位置の４番ではなく５番を打つ方針。これが他球団にとって厄介極まりない。４番・浅村はリーグトップタイの２０四死球。出塁率も４割を超えている。これまでは浅村を歩かせても後続を断てばよかったが、５番・中村では浅村を不用意に出塁させるわけにもいかなくなる。

「（フェンス直撃は）思ったより打球が飛びましたね。背中？　大丈夫です」と話した中村。借金８からの巻き返しが始まるか。