背景にＧＭの保身…３割打っても放出必至 イチローの不運

打っても走っても…／（Ｃ）ＡＰ

「７月までに何とかする方針だ」
　さる米国人記者によれば、ヤンキースの球団関係者がイチロー（４０）に関してこう言っているという。トレード期限の７月３１日までに、「何とかして」放出したいということだ。

　イチローは依然、打率３割をキープ。勝利に貢献しているにもかかわらず、いまも「トレード要員」の位置付けは変わらないようだ。

　ヤンキースはオフにエルズベリー（３０）を７年１５３億円、ベルトラン（３７）を３年４５億円で獲得。ガードナー（３０）とは１５年から４年５２億円で契約延長し、外野手のレギュラー３人を固めて開幕を迎えた。イチローはソリアーノ（３８）に次ぐ「５人目の外野手」だった。

　開幕から２カ月半が過ぎたいま、チームは東地区２位。スポーツ専門局「ＥＳＰＮ」（電子版）によれば、プレーオフ進出の可能性は２１．３％に過ぎない。

　エルズベリーが３３得点なら、ガードナーは４０得点。出塁した走者をかえすべき中軸のベルトランは２割１分８厘、６本塁打、１８打点。強打の捕手という触れ込みで獲得したマッキャン（３０）は２割２分、７本塁打、２８打点。中軸の決定力不足は明らかで、周囲から「田中を獲得できなかったときのことを考えるとゾッとする」という声が上がるのももっともなのだ（数字はいずれも１７日現在）。