マー君が今季を総括 ２カ月の戦線離脱は「財産になっている」

「まずはゆっくり休みたい」と語った／（Ｃ）ＡＰ

「（今季は）半分ぐらいしか働けなかったし、悔しいシーズンでした」――。

　ヤンキース・田中将大（２５）が１日（日本時間２日）、ニューヨーク市内のホテルで今季の総括会見を行い、不完全燃焼に終わったメジャー１年目をこう振り返った。

　今季は４月４日のブルージェイズ戦でデビュー戦初勝利をマーク。その後も順調に白星を積み重ね、７月までに１２勝を挙げながら、右肘靱帯を部分断裂し故障者リスト（ＤＬ）入り（今季１３勝５敗、防御率２．７７）。約２カ月間、戦線離脱を余儀なくされたが「いろいろと経験させてもらったことは財産になっている。それをうまく活用していきたい」と前向きに話した。

　今後しばらくは静養に努めた後、痛めた右肘周辺の筋力や体幹を強化して来春のキャンプに備える。依然として患部にメスを入れる可能性もあるが、「ケガの再発を気にしていたらプレーできない。靱帯は切れる時は切れる。慎重ながら悔いの残らないようプレーしたい」とキッパリと言い切った。

　チームはレギュラーシーズンで敗退。２１年ぶりに２年連続でポストシーズン進出を逃した。すでにジラルディ監督からは「３２試合は投げてほしい」とノルマを課されている。来季はエース級の働きを求められるだけに「１年間しっかりとローテーションを守りたいというのが一番。今年やってみて改めて難しさを感じた。これまで（同僚の）黒田さんが２００イニング登板を続けたように、来年は自分ができるようにしっかりと調整したい」と巻き返しを誓った。

　全米の注目を集めたルーキー右腕は来季、真価を問われる。