急上昇の青木株 ＧＭが評価する「数字以上の貢献度」の中身

ロイヤルズはＷシリーズ進出／（Ｃ）ＡＰ

■オフには好オファー期待

　青木はポスティングシステムで落札したブルワーズとの正式契約を前に、義務付けられたトライアウトを受験してまでメジャーに挑戦する執念を見せた。入団後しばらくは代走や守備固めでの出場が続いたが、与えられた仕事を黙々とこなし、右翼の定位置をつかんだ。今季はロイヤルズで試合終盤になると代走や守備固めを送られても、ベンチからナインを大声で鼓舞。盛り上げ役を買って出るなど状況を問わずチームの勝利を優先する姿勢を貫いている。

　ムーアＧＭは規律を重んじるタイプだけに、青木のように真摯な姿勢で仕事に励む選手を重宝する傾向があるという。

　青木の今季の年俸は１５０万ドル（約１億５９００万円）。ムーアＧＭの肝いりで今オフには好条件のオファーが期待できそうだ。