「１２億円」報道も マイナー止まり中島裕之に巨額契約の怪

０８年の日本シリーズでも乱闘騒ぎ／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　西武が「３年８億円以上」ならば、阪神は「３年１０億円」「４年１２億円」とスポーツ紙は書き立てる。一体どんな大物選手を獲得するのかと思いきや、アスレチックス傘下２ＡからＦＡになった中島裕之（３２）である。

　米国移籍した昨季から２年間、メジャー昇格はなし。今季は開幕こそ３Ａで迎えたものの、４月下旬に２Ａに降格。そのままシーズン終了まで２Ａで過ごした。

　そんな選手に８億だの１０億だのと払う価値はあるのか。

　西武時代は球界でもトップクラスのスター選手だったのは間違いない。０６年以降、３割に到達できなかったのは１１年だけ。勝負強い打撃が売りで、２０本塁打以上打った年も４回ある。半面、遊撃手としては守備範囲が狭く、送球も安定しないとあって、西武投手陣が「センターラインから外してくれ」と首脳陣に訴えたこともあった。米国でも守備はまったく評価されなかった。

■キレやすい性格も懸念材料

　性格的な問題を懸念する声もある。中島は熱くなりやすい、というよりも「キレやすい」。死球をぶつけられて我慢することはめったになく、相手ベンチを怒鳴りつけることもしばしば。内角攻めを避けようともせずに当たったにもかかわらず、投手を睨みながらマウンドに向かい、乱闘騒ぎに発展したこともあった。