阪神・鳥谷をメジャーへと駆り立てる“雲上”青木への嫉妬

トロントが鳥谷との契約を検討と伝えられた／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　阪神から海外ＦＡ権を行使した鳥谷敬（３３）。球界では「移籍したい理由がわからない」との声が少なくない。

　一部スポーツ紙が、「ブルージェイズが正二塁手候補としてメジャー契約を検討」と報じていたが、メジャーは実績のない日本人内野手と高額契約は結ばない。

　阪神は攻守の要である鳥谷に、「年俸４億円の複数年契約」を提示したともいわれている。「カネのことを考えれば阪神に残るのが大正解」というＯＢの助言は当然だろう。

　ならば、なぜ鳥谷はメジャーへ行きたいのか。キーマンは早大で同級生だった青木宣親（３２＝ロイヤルズからＦＡ）だ。

　甲子園経験のない青木は早大３年秋に首位打者となり、０３年ドラフト４巡目でヤクルトへ。プロ１年目にフレッシュ球宴ＭＶＰ、０５年は最多安打、首位打者、新人王になった。

　０７年は２度目の首位打者（最高出塁率）、０６、０９年ＷＢＣ連覇。０８年北京五輪代表。同年はタイトルこそ内川に譲るも、打率は自己最高の．３４７をマーク。１０年は史上初の２度目のシーズン２００安打と、打率．３５８で３度目の首位打者に。