“歴代トップの名将”に王手 「大阪桐蔭」春夏連覇の可能性
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「夏春連覇は簡単ではないと思う」
高校野球に詳しいスポーツライターの安倍昌彦氏はこう分析する。
２３日に発表されたセンバツの出場校。近畿地区で選ばれた昨夏の優勝校・大阪桐蔭が５連勝で優勝を決めれば、西谷浩一監督（４５）が元ＰＬ学園監督・中村順司氏の勝率（．８５３）を抜いて歴代トップに躍り出る。
ただ、西谷監督になって春夏通算４回の優勝を誇る全国屈指の強豪校も、春は比較的苦手。夏は２４勝３敗、勝率．８８９と圧倒的な強さを見せる一方、４度出場の春は９勝３敗、勝率．７５０。優勝は藤浪晋太郎（現阪神）がエースとして君臨した１２年の１度。残りの３度はいずれも１、２勝しかできずに甲子園を去っている。昨秋の近畿大会は天理（奈良）に敗れてベスト８にとどまった。
前出の安倍氏が言う。
「春は選手もチームも発展途上の段階。時として番狂わせが起きるのはそのためです。また、春は投手力が勝敗を左右しやすい。県岐阜商の高橋純平（２年）は頭ひとつ抜けているし、近畿勢の天理、龍谷大平安（京都）も好投手を擁する。大阪桐蔭には昨年の優勝メンバーが５人いるとはいえ、ウカウカできません」
