離島に置き去り…楽天・安楽 二軍落ちでも新人王の可能性
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期待のルーキーが離島に置き去りにされた。
１２日に久米島キャンプを打ち上げた楽天。一軍は１４日から沖縄本島で実戦中心のスケジュールとなるが、そのメンバーから外されたのがドラ１の安楽智大（１８＝済美）だ。
大久保監督は「新人王になりたきゃ、もっと鍛えなきゃダメ」とピシャリ。今後は１９日の二軍キャンプ打ち上げまで、久米島に残って汗を流すことになる。
実戦からしばらく遠ざかることになれば新人王も望み薄……と言いたいところだが、この球団には実戦遅れがハンディにならなかった選手もいる。現ヤンキースの田中がそうだ。１年目の０７年は２月の紅白戦、練習試合、オープン戦がすべて雨で中止。３月２日のオープン戦で、ようやく実戦のマウンドに立つことが出来た。そんな田中の１年目と「ヒジの使い方や動じない雰囲気が似ている」と呼び声が高いのが安楽なのだ。
そもそも、高校２年時、春の甲子園５試合で７７２球を投げ抜いた実績もある右腕だ。体力がないとは思えない。考えられるとすれば、右ヒジのケガによる練習不足だろう。その右ヒジだってすでに６度もブルペン入りし、２日に１度のペースで投げているのだから大きな不安はない。
