球威戻らぬ投手も…右肘故障のダルに浮上する「執刀医問題」

　ルイスの球速は手術前に比べて増した（昨季は平均１４２キロ）とはいえ、球威が戻らないケースもある。

　最速１００マイル（約１６１キロ）を誇った守護神フェリーズは１２年８月にメスを入れて、昨年本格復帰を果たしながら、直球の最速は１４９キロ止まり。昨季途中から技巧派に転身して１３セーブをマークしたものの、一時はマイナー落ちも経験した。

　期待された若手のマイナー投手２人は復帰こそ果たしながら、その後は球団を追われ、マイナーチームを転々としている。

　今やトミー・ジョン手術の成功率は限りなく１００％に近いといわれ、マイスター医師に過失があったわけではないだろうが、外科手術は執刀医の腕の良しあしで術後の状態に差が出ることもある。

　さらに術後のリハビリが肝心で、肩や肘だけでなく、下半身や体幹の強化を怠れば、元のもくあみ。球威が回復しないどころか、再発するケースは珍しくないのだ。マイスター医師の患者たちはリハビリに失敗した可能性もあるとはいえ、同僚の術後を目の当たりにした以上、ダルが尻込みしても不思議ではない。

　ちなみに米国でトミー・ジョン手術の成功例が多いとされるのは、これまで１００人以上を執刀し、レッドソックス・田沢、レンジャーズ・藤川の担当医だったジェームズ・アンドリューズ医師だという。