連敗６で止める決勝打も オリ小谷野は「居場所ない日々」続く

勝ち投手の東明｛左）らとお立ち台に立った小谷野（央）と川端（Ｃ）日刊ゲンダイ

　オリックスの球団関係者によれば、最近は試合を極力、見ないようにしているとか。勝っていても、当たり前のようにひっくり返される。見ていると「思わず吐きそうになることもある」そうだ。

　そんな人たちの留飲を少しだけ下げたのが小谷野栄一（３４）だ。１６日の対ソフトバンク戦。同点で迎えた五回２死一、二塁から、東浜のカーブを中前に運び、二塁走者の糸井を迎え入れた。これが勝ち越しの決勝打となり、オリックスは連敗を「６」で止めた。

「絶対、自分に回ってこいと、逆転しようと思ってましたから。チームもそうですけど、ボク自身、なかなか結果を出せていなかったので……」

　試合後、お立ち台に立った本人がこう言うのももっともか。

　オフに日本ハムからＦＡ移籍。古巣でダウン査定だった７０００万円の年俸は３年３億円までハネ上がった。３０億円補強の目玉のひとりでありながら、試合開始前の打率は１割８分６厘。打つ方がサッパリなら、去る３日の日本ハム戦では、三塁手として決勝の適時失策。観戦に訪れた宮内オーナーから「まったくダメだね。もっと頭を使わないといかんなぁ。ファンブルしたら投げたらダメ」と、思い切りダメ出しされた。