ヤ軍田中は中４日で好投も 課題は「依然走らないストレート」

　ひとつの山を越えたのは間違いない。ヤンキースの田中将大（２６）が２３日（日本時間２４日）のタイガース戦に先発、６回３分の１を３安打１失点に抑えた。ヤンキースは３連勝したが、田中は同点の七回に途中降板したため３勝目は付かなかった（２勝１敗）。

　タイガースは試合開始時点で、ア・リーグ中地区首位。１２年の三冠王・カブレラを筆頭にチーム打率．２９７の強力打線が売りだ。デトロイトのコメリカパークの試合開始時点の気温は２度。田中は強豪相手で悪条件下の試合に、今季初の中４日で臨んだ。

　結果は出たものの、課題は残った。

　初回、先頭打者のゴーズにいきなり決め球のスプリットを左翼線に運ばれると、４番、Ｖ・マルチネスの犠飛で先制を許した。その後、低めのスプリットをことごとく見極められると、勝負球をスライダーに。相手打者がスライダーに慣れてくると、今度は再び決め球をスプリットに変えた。打者の目先をコロコロと変えざるを得なかったのは、依然としてストレートが走らなかったからだ。

■エンジン全開でも全盛期から５キロ減