１１日のイラク戦の日本代表は、３トップの中央にＦＷ岡崎が、右にＦＷ本田が入り、トップ下はＭＦ香川だった。この３人は、これまで一緒にプレーした時間も長く、好連係が取れるのは当たり前だが、代表初スタメンのＦＷ宇佐美が３トップの左に入っても、攻撃系選手４人のコンビネーションは素晴らしかった。

　前半３２分、宇佐美が中央から持ち込み、左の岡崎がラストパスを受けてきっちり決めた。宇佐美の“若さ”というエッセンスが注入され、日本の攻撃が活性化された。素直に「良かった」と言わせていただこう。

　ただし、攻撃そのもののやり方については、いささか不満が残った。

　ハリルホジッチ監督体制になってから「縦への意識」が徹底されるようになった。ボランチやＤＦ陣が前線にピシッと縦パスを送り、そこから手数を掛けないでフィニッシュに持ち込む──。