前哨戦8強も…錦織が改めて露呈した「芝コート」での課題

　勝つには勝った。

　男子テニスの錦織圭（２５）が１８日、ゲリー・ウェバー・オープン（独・ハレ）の２回戦で勝利。２年連続でベスト８進出を果たしたものの、改めて芝での「課題」を露呈した。

　この日の錦織の対戦相手は世界ランク１１４位で身長１９６センチのブラウン（３０＝ドイツ）。長身を生かした２００キロ超えの高速サーブとネット際のボレーが武器である一方、ラリーがめっぽう弱い。典型的な攻撃特化型選手のため、ポイントは「サーブ＆ボレー」への対応だった。

　錦織は球足が速く、バウンドが低い芝のコートが苦手。芝でより力を発揮するビッグサーバー対策が今後のカギだからだ。

　錦織は第１セット、相手の威力あるサービスについていけず苦戦。５－５で迎えた第１１ゲームをブレークするまで、一進一退の攻防を繰り広げざるを得なかった。

　第１セットを７－５で奪った後の第２セットはさすがに相手の動きを読んで第２ゲームから６ゲーム連取の圧勝劇。それでも、序盤から格下相手に苦しめられるようでは、ブラウン以上の高精度のサーブ＆ボレーを繰り出しながら、なおかつ激しいラリーにも対応できる選手が上位争いをするウィンブルドン（全英オープン、今月２９日開幕）では苦戦を強いられそうだ。

▽錦織のコメント
「今日はとてもいいプレーができた。ここでは快適にプレーできている」