「期待できそうです」

　メジャーに詳しいスポーツライターの友成那智氏がこう言った。ＤｅＮＡが獲得を発表した新助っ人左腕のデュアン・ビロウ（２９＝メッツ３Ａ）のことだ。

　ＤｅＮＡのチーム防御率はリーグ５位の３．５９。首位再浮上には投手強化が不可欠だった。チームには左腕の先発投手がおらず、球団は以前から調査を続けていた。

　ビロウはメジャー通算４３試合で２勝４敗、防御率４．２７と大した成績を残せず、１３年には韓国ＫＩＡでプレー。今年はメッツとマイナー契約を結んでいた。

「今年のビロウはグッと制球力が上がっている」とは、前出の友成氏。

「昨季は３Ａで１６試合に登板、８勝７敗、防御率３．７３と平凡な成績だったが、今季は１１試合で４勝３敗、防御率２．１９。先発した５試合、３４回３分の２で四球はわずか５個。ストレートは１４５キロ前後とそれほどではないが、ストレート、カーブで打者の目線を上げて、カットボール、チェンジアップを低めに集める。ゾーンの高低を生かせるようになった。また被本塁打は２本と少なく、狭い横浜スタジアムでも心配なさそうです」