西東京大会が早実の１年生スラッガー「清宮フィーバー」に沸いている。２４日に神宮球場で行われた準決勝の日大三戦は、１万３０００人の観衆が詰め掛け、報道陣は約１５０人という異常な熱気である。

　横浜が甲子園春夏連覇を達成した９８年の「松坂フィーバー」を思い出す。

　当時、部長だった私は殺到するファンや報道陣への対応に追われた。夏の甲子園中からフィーバーが始まり、松坂が移動するたびに「写真撮ってくださ～い！」「サインくださ～い！」と殺気立ったファンにもみくちゃにされるため、私が傍らに付き添いガードした。取材申し込みはざっと３０社以上。試合後の囲み取材以外は全て断った。大会期間中、唯一、テレビ朝日系の「熱闘甲子園」の取材だけは受けた。当時のキャスターは巨人の長嶋茂雄氏の娘・長島三奈さん。人柄が良かったことと、私がミスターファンだったこともあり、宿舎の松坂の部屋での取材を特別に許可した。他局にブーイングされたが、野球の指導に集中できないほど、周囲に忙殺されたのを覚えている。