セレモニーも地味に スポンサー待遇に見た遼の“ステータス”

１７日が２４歳の誕生日だった（Ｃ）日刊ゲンダイ

【ＡＮＡオープン】

　米ツアーのシード権を獲得してプレーオフに進出したものの、初戦であえなく敗退した石川遼（２４）が今季国内初出場。首位と２打差の４アンダー、４位タイで２日目を迎えると、スコアを４つ伸ばし、８アンダー単独２位と絶好の位置につけた。

　石川は「ドライバーで攻めるプレースタイルがこのコースに合っている。明日からも飛距離でアドバンテージを取りたい」と意気込んだが、周囲はいまひとつ盛り上がらない。

　石川は大会初日の１７日が２４歳の誕生日だった。スポンサー契約を結ぶＡＮＡのキャビンアテンダントが花束を手渡すセレモニーが行われたが、わずか１０分足らず。プロ転向でハニカミ王子と騒がれていた頃は、クラブハウスで多くのＣＡに囲まれて大会主催者から特大のバースデーケーキと花束を贈られ、クラッカーを鳴らすなど、盛大だっただけに、随分地味になった印象が強い。要するに、それだけのプロになってしまったわけだ。

　米ツアー参戦した頃は多くのメディアが追っかけ回したが、それもナシ。後から参戦した松山英樹にも初勝利で抜かれた。今季、米ツアーで２８試合に出場し、予選落ちが１１回。世界では全然通用しないことが知れ渡ってしまったのだ。