マ軍新監督「青木を休ませるのはもったいない」断言の裏

リードオフマンとして期待される青木（Ｃ）日刊ゲンダイ

　日本人野手では唯一、出場機会が確約されているマリナーズ・青木宣親（３４）が２５日（日本時間２６日）、アリゾナ州ピオリアでキャンプイン。

　新天地での初日は背番号「８」のユニホームに初めて袖を通してグラウンドに姿を現した。バント練習では一、三塁線に絶妙なゴロを転がし、ナインから喝采を浴び、守備練習では外野の全ポジションをこなした。スコット・サーバイス新監督からは
「チームのエネルギー源になって欲しい」と言われたそうで、「僕もそういうつもりです。（１４年にロイヤルズで）ワールドシリーズには出ているので、目指すは世界一です」と新天地での意気込みを口にした。

　昨季終了後にジャイアンツからＦＡとなり、１２月に１年５５０万ドル（約６億２０００万円）で契約。通算出塁率３割５分３厘の青木は、出塁率を重視するジェリー・ディポトＧＭの方針から、かつてイチロー（現マーリンズ）の指定席だった「１番」で起用される。昨季と同様に「左翼」を守るが、ポジションが固定されるとは限らない。外野のユーティリティーとしても重宝されるからだ。